Monday, November 21, 2011

Can Standardization Cut Costs & Improve Quality?

A couple of articles in today's USA Today identify a growing - and seemingly controversial - trend at US hospitals: standardizing approaches to clinical care delivery in order to reduce costs.

Medical cost-cutting also can improve care

Hospitals try to find savings, cut unnecessary care


There is nothing really new here to drive the controversy as numerous healthcare organizations around the country are implementing Lean, Toyota Production System, or other methodologies in order to reduce waste. Some of that waste comes in the form of avoidable costs - which it would be good to remove from the system. 


The controversy lies in the insinuation that this cost reduction comes at the expense of patient care or improvements in quality. In reality, numerous organizations have demonstrated that standardization of clinical processes leads to both improvement in quality as well as reduction of costs.
Doctors worry because they feel that their decision-making authority will be taken away from them in the process of "standardization"; but if you study the improvement efforts closely you realize that the common thread is that doctors and frontline staff are integrally involved in the standardization efforts, without whom the efforts would surely fail. Once the team has determined, with a lot of careful input and thought process, that "one particular approach" makes sense for their organization in order to improve quality AND reduce waste, individual physicians and staff would certainly be encouraged to implement that approach. 

As clinicians will readily point out, the "one size fits all" approach doesn't work in medicine. That's when professional judgement is truly needed - knowing when to deviate from the standard approach, and personalizing the protocol or treatment to the individual patient and the particular scenario. However, the fact that we need to deviate from a standard should not be an argument against the development of standards, merely the recognition of the limits of standardization. 

The real message of the critics of standardization should be that organizations pursuing standardization need to be vigilant in also building in appropriate mechanisms for deviation from the standard.

1 comment:

  1. Mụn cóc là một dạng tổn thương da lành tính nhưng nếu không biết cách chữa trị mụn sẽ ngày càng lan rộng và khó chữa trị. ... là ở mu bàn tay và các ngón, ít gặp ở lòng bàn tay hình ảnh mụn cóc ở tay
    Dưới đây là những mẹo trị mụn cóc cứng đầu mà cách làm lại cực kỳ đơn giản. ... Dùng lá tía tô vò nát cho ra nước để bôi thường xuyên hoặc tốt hơn là đắp lên mụn cóc ở lòng bàn tay
    Mụn cóc sinh dục không được điều trị có thể lây qua người bạn tình. Siêu vi trùng lây truyền qua tiếp xúc trực tiếp da với da ... Điều trị bệnh mụn cóc sinh dục chữa mụn cóc sinh dục
    Những biểu hiện đó nếu không kịp thời khám xét và điều trị kịp thời thì có những biến chứng như ung thư dương vật (ở nam giới) hay ung thư cổ tử cung (ở nữ giới) mụn cóc sinh dục nam giới
    Khi có nghi ngờ về dấu hiệu của bệnh mụn cóc sinh dục cần có những điều trị kịp thời. Vậy những hình ảnh bệnh mụn cóc sinh dục như thế nào để bạn dễ nhận biết biểu hiện mụn cóc sinh dục
    Bệnh mụn cóc sinh dục hay còn được gọi là sùi mào gà đến nay vẫn chưa có thuốc điều trị đặc hiệu, người bệnh sẽ phải mang mầm bệnh trong suốt quãng đời còn lại. hình ảnh mụn cóc sinh dục nữ

    ReplyDelete